В конце весны 95-ого, Роналдо едет в Милан на пару дней, чтобы отдохнуть. Пока журналисты и папарацци не преследуют его, он без проблем смог встретиться с Массимо Моратти, президентом Интера. Несколькими месяцами ранее, Моратти заключил следующее соглашение с ПСВ: если кто-нибудь захочет приобрести Роналдо , то у Моратти есть право оценить предложение и совершить сделку раньше всех.

Даже если вы самый лучший в мире футболист, чтобы чего-то добиться нужна соответствующая команда, немного удачи и здоровье. В свой второй год в Голландии Роналдо не было ни того, ни другого, ни третьего. В конце года, команда была только на третьем месте, как и прошлом году.

Однажды Роналдо пожаловался на боль в колене. "Возможно я просто сделал неосторожное резкое движение" - предположил Ронни на осмотре у врача ПСВ. Но это было не так. Ему пришлось прервать тренировки на несколько дней. Он пытался сразу же вернуться, но не с мог, его форма оставляла желать лучшего, к тому же ему нужна была операция на колене. Проблема Роналдо, как и большинства молодых игроков, была вызвана тяжелейшими нагрузками тренировок и игр. Когда он пришёл в ПСВ, его рост был 179 см и вес 75 кг. Год спустя у него было 183 см роста и 80 кг веса.

В феврале 1996 Роналдо сделали операцию. Это означало, что он не будет играть в течение 4-х месяцев и пропустит олимпиаду в Атланте. Но его друг Ромарио посоветовал ему очень хорошую клинику Нилтона Петроне, одного из лучших физиотерапевтов мира, который лечил и самого Ромарио. Роналдо внял совету, покинул Эйндховен и отправился в клинику на 90-дневный курс интенсивной физиотерапии. Много времени он провёл в бассейнах и на тренажёрах. Не переставал работать ни на секунду и, наконец, вернулся прямо к финалу кубка Голландии. Но Дик Адвокаат дал сыграть ему всего несколько минут. Несмотря на все его жертвы, Роналдо снова оказался на скамейке запасных. И он решил покинуть ПСВ Эйндховен.

Летом Роналдо едет в Америку на Олимпийские Игры. Бразилия занимает 3-ее место, Роналдо становится одним из лучших в команде. И Барселона готова купить его у ПСВ. Как и было обговорено, Моратти было предоставлено право перебить, предложенные Барсой 20 млн долл, но президент Интера посчитал это слишком большой суммой за молодого игрока.

Роналдо переходит в Барселону. Ещё в США он подписывает миллионный контракт с клубом. Найки тоже приходится раскошеливаться, так как уже многие фирмы не прочь быть спонсорами Роналдо. После этого Роналдо меняет свой внешний вид, кудряшки исчезают и появляется тот Роналдо, которого мы сейчас уже привыкли видеть.

По всему миру начинается Роналдомания.

Король Барсы

А в аэропорту Барселоны Роналдо уже ждали, его ждали толпы поклонников. Он приехал со своим другом Сесаром. Подобно Мидасу, от Роналдо ждали, что всё к чему он прикоснётся превратится в золото. Первый его матч за Барсу был товарищеским. Он и первые официальные матчи в испанском чемпионате прошли успешно для Роналдо, он забивал. Один из голов, в ворота Компостеллы, был просто фантастическим: Роналдо получил мяч в центре поля, переиграл всю защиту и забил. Тот матч транслировался по всему миру в прямом эфире, игра и гол стали бесплатной рекламой футболу вообще. Роналдомания набирала обороты.

Это был незабываемый сезон: талант и навыки Роналдо дали удивительные результаты. Чтобы побольше заработать на феномене /одно из прозвищ Роналдо/, в том году вышло 3 различных публикации биографии Роналдо. Нуньез, президент Барселоны, тоже был счастлив: покупка Роналдо, хоть и за очень большие деньги, дала мгновенные результаты. Все болельщики также были: команда на первом месте, впереди Реала, хорошо играет в еврокубках.

Казалось бы можно радоваться и немного успокоиться, но это не про Роналдо. Он становится лучшим игроком планеты в 1996, опередив Веа и Ширера, но празднует это спокойно. Когда он забивает гол, мы опять-таки не видим дикой радости, танцев и кульбитов в его исполнении, он просто бежит, расставив руки, как небольшой аэроплан. Дети всего мира начинают повторять это его движение, изображая Роналдо, не всем из них правда достаёт его стриженной головы и широкой улыбки. Но на родине в Бразилии он всё ещё Роналдиньо, малыш из Бенто Рибейро. Роналдо не так, чтобы и предавался ностальгии по родине, но пытался как только возможно уменьшить расстояние между собой и Бразилией. В этом ему сильно помог интернет. Он общался со своими друзьями, которые были очень далеко от него и в уже в это время начал подумывать о создании собственного сайта. Учитывая то, что это всё-таки было начало 1997 года, эта идея была в новинку для Роналдо, не очень то разбиравшегося в технологиях изготовления сайтов.

Ему очень нравилось в Барселоне: город, болельщики, коллеги, и он хотел там остаться подольше. Хотя он не совсем сошёлся с руководством Барсы. Но проблема перехода была в том, что если Роналдо захотел бы прервать контракт, то клубу в который он бы перешёл пришлось бы выложить не менее 27 млн долл, что считалось в то время неслыханной суммой за футболиста. Хотя Роналдо был лучшим бомбардиром чемпионата Испании, выиграл кубок кубков, и как было обговорено с руководством, ожидал значительного повышения з\п. И он хотел остаться в Барселоне и говорил это неоднократно. Но теперь в Барсе считают его слова были блефом, потому что в это время Роналдо уже поступило необычайно высокое предложение из Милана.

С первого дня Интер, Милан и Италия влюбились в Роналдо. 10000 человек встречало его у штаб квартиры Интера, а ещё 10000 в Пинетине - тренировочном центре команды. Роналдо получил 10 номер, так как номер 9 был у Саморано, который не хотел с ним расставаться. Но номер на спине не так важен, особенно когда получаются удачные номера на поле. 50000 зрителей пришли смотреть на Роналдо в его первый матч на Сан Сиро. Несмотря на то, что это был товарищеский матч /с МЮ/.

Конечно, весь этот энтузиазм не разделяли соперники Интера. "С финансовой точки зрения, Роналдо не самый удобный игрок" - высказался на этот счёт владелец Ювентуса Джании Агнелли. Но буквально через несколько недель начали стремительно расти продажи товаров, связанных с Роналдо: футболки и др. атрибутика. И получилось, что покупка Роналдо принесла дивиденды как на поле, так и вне его. Он играл всё также хорошо, несмотря на то, что итальянский чемпионат считается одним из сильнейших и труднейших в мире.

После скорого хет-трика в ворота Пьяченцы, фаны начинают называть его "феномен". Кстати, третий гол Ронни забил, начав с середины поля и пройдя всю защиту, что очень похоже на тот легендарный гол в ворота Компостеллы.

Количество призов и наград, полученных им за тот год, также феноменально: "золотая бутса" как лучшему бомбардиру европейских чемпионатов /1997/, потом "золотой мяч" французского журнала "France Football", и, наконец, звание лучшего футболиста мира ФИФА, опередив Роберто Карлоса, Дениса Бергкампа и Зинедина Зидана.

После года с начала изготовления своего сайта, Роналдо празднует его открытие в интернете он-лайн. А когда Роналдо играет, сеть виснет от огромного наплыва /порядка 6 млн чел/ желающих попасть на его сайт.

Никто не мог остановить Роналдо на поле, кроме как с фолом, которые естественно строго карались судьями. За исключением одного случая, пожалуй самого известного, во время игры с Ювентусом, уже за скудетто. Поведение рефери, явно в пользу Ювентуса, сильно критиковалось после этого матча. После этого итальянские судьи подверглись серьёзной чистке рядов, но как бы там ни было, Ювентус выиграл тот матч, стал чемпионом, а Бирхофф стал лучшим бомбардиром ч-та Италии.

Роналдо не любит быть номером 2. Он хотел победить и сделал это в кубке УЕФА против Лацио. теперь Роналдо был готов к ЧМ1998, хотя последние 4 года с ЧМ1994, он так толком и не играл за сборную.

Тем не менее количество его фанатов растёт день ото дня. Например, на Роллан Гаррос его автографа попросила сама Анна Курникова.

На вершине славы

1998 год. Роналдо в Париже. День финала ЧМ1998, бразильцы вышли в него, победив в полуфинале сборную Голландии. Час до игры. Тренер тетракампионов Загало уже решил, что выпустит Эдмундо. Роналдо приезжает вместе с доктором сборной, Толедо. Тихо, все смотрят на них. Роналдо говорит всего три слова: "я могу играть".

Днём того дня он чувствовал себя плохо. Роберто Карлос, с которым Ронни жил в одной комнате, описал это недомогание, как небольшие приступы, возможно эпилепсии. После чего они бросились к доктору. Но обследование показало: никакой эпилепсии нет, просто временные проблемы со здоровьем. Доктор сказал, что не будет никакого риска для здоровья, если Роналдо решит играть. Роналдо решил, надеясь, что всё это не дойдёт до прессы. Но ни одного действия Роналдо никогда не остаётся в тайне: слишком много людей хотят знать о нём всё и слишком много работает над этим. История временного недомогания Роналдиньо стала более важной, чем даже победа команды Зидана, как до так и после финала. У всех было мнение по этому поводу и куча сплетен.

После ЧМ1998 Роналдо сделал перерыв: месяц каникул, в течение которых он мог отдохнуть, попытаться забыть разочарование от случившегося и... боль, которую он всё чаще стал ощущать в правом колене. Вернувшись в Италию, Роналдо попытался спрятаться от всех. Стремясь быстрее вернуть форму он начал усиленно тренироваться. Но боль не отпускала его. Все в Интере понимали, что будущее команды зависит от колена Роналдо.

В команде всё-таки произошла смена номеров на футболках: теперь 10 - Роберто Баджо; 18 /1+8/ у Саморано, а 9-ый номер переходит к Роналдо. Изменения затронули и тренерские посты: только за один сезон в Интере сменяют друг друга 4 тренера: первый - Луиджи Симони, второй - Мирча Луческу, третий - Лучано Кастеллини, но и его меняют уже на Роя Ходжсона, который пришёл в конце сезона и ничего не успел исправить: Интер проигрывает МЮ и вылетает из ЛЧ; Парма выбивает Интер из кубка Италии; итоговое 9-ое место в чемпионате.

Что касается Роналдо, то как раз его персональные результаты не так плохи, как у команды. В сезоне он играл 19 раз и забил 14 мячей, бегая можно сказать с одной рабочей ногой, причём левой. Роналдо, тем не менее, становится вторым после Зидана футболистом в мире! Все знаменитости, как и раньше, стараются мелькнуть или сфотографироваться рядом с Роналдо: Мадонна и Тим Данкан /НБА/, Валентино Росси и Рубенс Баррикелло. Нескончаемые предложения и приглашения, впрочем как и физическая боль. Роналдо пытается сочетать краткие периоды отдыха с интенсивными тренировками; ситуация для него очень трудная. Нилтон Петроне приезжает из Бразилии для того, чтобы попытаться снова помочь своему пациенту. Но в этот раз всё намного хуже. Роналдо, как и всегда, очень терпелив и пытается испробовать все варианты. Он обращается к доктору Сайллану, известному специалисту из Парижа, с вопросом о повторной операции. Но ему советуют не делать её. Боль очень непостоянна, приходит и уходит без всяких предпосылок.

Но пока даже это не останавливает Ронни, он выигрывает кубок Америки в составе сб. Бразилии, а потом показывает фантастическую игру в товарищеском матче бразильцев с Барселоной. Хотя даже если теперь всё чаще начинают говорить о новом таланте Роналдиньо Гаушо, победы сборной целиком на совести одного футболиста - Роналдо, он всё ещё её лучший бомбардир, несмотря на то, что ему приходится играть в очень тяжёлых условиях.

Взаимоотношения с Сузаной Вернер подходят к концу, теперь у Роналдо есть новая подруга и в последствии будущая жена - Милен Домингез.

Новый тренер Интера, Марчелло Липпи начал со следующего заявления: "Я переделаю эту команду в более независимую от Роналдо". Но проблема то в том, что Интеру нужен чемпион. И Вьери, который составил вместе с Роналдо просто супер связку, знает это очень хорошо. Интеру нужен был "феномен".

Старт сезона в общем был неплохим для команды: колено Роналдо болело, но всё же позволяло играть. Но Роналдо и Липпи как-то не сошлись. Тренер был с ним очень строг, как и новый тренер сборной - Люшембургу. Непостижимо, но в одном из первых матчей, Ронни вообще оказался среди запасных. Болельщики смотрели и не понимали, как такое могло случиться. Но их кумир всё был способен играть, что и показал матч с Миланом: Роналдо провёл потрясающие 30 минут, правда, потом был удалён, но всем это решение арбитра показалась очень сомнительным.

Но Роналдо всё равно продолжал завоёвывать сердца по всему миру, не игрой так своими поступками вне поля: например, он спонсировал основание футбольной школы в Бразилии, ездил в Косово, и проигнорировав правила безопасности вылезал из танка, чтобы пообщаться с простыми людьми. Всё казалось должно вскоре пойти хорошо. Но игра Интер-Лечче показала, что колено Роналдо по прежнему не в порядке. Реально же ничего кроме как лечь в больницу в это время уже не представляется возможным. Он едет в Париж всё к тому же доктору Сайллану, ложится в его клинику, в принципе его лечат как обычного пациента, за исключением того, что под его окном постоянно толпились школьники в ожидании автографа. Правда строгая охрана так и не позволила сделать этого ни разу. Вскоре была сделана повторная операция на мениск. Восстановление после неё требовало как минимум 4 месяцев. В этот раз процесс было уже не ускорить.

За эти 4 месяца Роналдо побывал в Бразилии, женился на Милен, которая к тому времени уже забеременела. Роналдо сказал тогда: "Мой сын увидит меня на поле". Роналдо родился 6-ого апреля, немного раньше той даты, начиная с которой Роналдо мог начать тренироваться.

12 апреля, Интер играл с Лацио в финале кубка Италии, этот матч транслировался в прямом эфире. Согласно тестам докторов, Роналдо мог сыграть по меньшей мере 20 минут.

Итак, матч начался. Аплодисменты трибун. Роналдо выходит на поле. Он ускоряется. Он в середине поля, всё пока хорошо. Роналдо создаёт опасность, Коуто сбивает его. Через 6 минут новая отличная возможность забить. Роналдо с мячом. И вдруг наступает тишина, после неё... крик. Роналдо на траве, держится за колено. Всё происходит в прямом эфире. Миллионы людей видят как Роналдо уносят с поля и со стадиона. На его лице вместо прежней улыбки, видны слёзы, которые он не в силах сдержать.

Возвращение

Колено сломано. Это невозможно залечить, просто не тренируясь и отдыхая или при помощи физиотерапии.

Роналдо перевозят из Рима в Милан, потом в Париж. А там около клиники Роналдо уже ждут: сотни журналистов, операторов, папарацци и поклонников. Роналдо проходит с костылями и всё ещё не знает сможет ли он вообще играть в футбол. Опять требуется вмешательство хирургов, но уже более серьёзное. Доктор Сайллан не хочет просто вырезать сухожилие, но реконструировать его целиком. Даже при удачной операции, на восстановление всё равно потребуется не меньше года.

Живя в клинике, Роналдо получал множество различных посланий: по электронной почте, факсы, открытки и даже подарки от поклонников. По телевизору он видел своих друзей из Интера, носивших футболки с его изображением и тремя простыми, но очень важными словами "don't give up" /не сдавайся/. Однажды вечером, пока поблизости не было репортёров, к Роналдо приехал Зидан. С его стороны это был знак понимания и дружеский жест, показывавший как много общего между ними. А когда Роналдо вернулся домой в Милан, подбодрить его приехал Пеле. Он рассказал Роналдо, что у него были похожие проблемы и как он смог с ними справиться и вернуться, став даже сильнее, чем он был до того.

Но все эти жесты дружбы через некоторое время стали постепенно угасать. Одиночество, дни, проведённые только с близкими друзьями: Милен, маленьким Рональдом и Сесаром. Один месяц Роналдо пришлось полностью провести в постели, так как двигаться он не мог совсем.

В первый раз, когда он снова заговорил с журналистами, он пытался не показывать свои чувства, но видно, что его улыбка был натянутой и печальной. Он не стал обвинять докторов, которые его лечили, в том, что случилось. "Никто не виноват. Так было предначертано." - сказал Роналдо на этот счёт. Процесс восстановления был долгим, скучным и очень тяжёлым. Петроне работал с Роналдо в два раза больше, чем раньше, и с большими интервалами между курсами лечения.

Бразильцы не перестают в это время поддерживать и желать удачи Роналдо. Даже президент лично подбадривал его. И Роналдо пытался вернуться, тренировался каждый день, за исключением дня, когда он был вызван в суд, для объяснений его отношений с компанией Найки /Nike/. Это случается со многими известными людьми, вокруг них всегда ходит множество слухов и сплетен.

Каждый месяц Роналдо посещает клинику доктора Сайллана. В декабре того года он ездил на пару недель в США, потом во Францию, чтобы отдохнуть. Вроде всё потихоньку начинает налаживаться. Доктора говорят, что вскоре Роналдо сможет опять начать играть. В марте он сыграл в товарищеском матче на стадионе Маракана в Рио. С ним были Шумахер и Зико. Всё закончилось распитием шампанского. Настало время возвращаться в Италию. Тренер Интера Тарделли и президент Моратти знают, что до возвращения Роналдо в строй ещё очень много времени и пока позволяют Роналдо играть только в товарищеских играх. Когда он стал снова выходить на стадион, фаны затягивали песню, его старую песню: "Phenomenon".