К так называемому Boxing Day команды подходят в разном психологическом состоянии. Лондонцы после победы в Кубке английской лиги над «Ливерпулем» (2:0) смогли взять три очка на «Ивуд Парк» в поединке с «Блэкберном» (1:0). А вот бирменгемц, в четырех последних матчах смогли добавить в свою копилку лишь два балла.

В матче 19-го тура наставник «аристократов» Авраам Грант помимо травмированных Джона Терри и Дидье Дрогба скорее всего не сможет рассчитывать на голкиперов Петера Чеха и Карло Кудичини.

В отличие от своего лондонского визави рулевой «Астон Виллы» Мартин О'Нил намерен выставить на «Стэмфорд Бридж» оптимальный состав. Не так давно оправился от травмы ведущий полузащитник бирмингемцев Стилиан Петров, который вместе Джоном Карью и Габриэлем Агбонлахором должен составить ударную мощь гостей. Для О'Нила, который не является ярым сторонником ротации состава (сразу шесть футболистов команды выходили в стартовом составе во всех предыдущих 18-ти матчах чемпионата Англии) это весьма приятный факт.

«Вилла» является для «Челси» одним из самых неудобных соперников в Премьер-лиге. Вот уже четыре матча «синие» не могут обыграть бирмингемцев – за тремя ничейными результатами последовало поражение со счетом 0:2 в сентябре нынешнего года. Да и сам Boxing Day является не слишком удачным для «Челси».

На «Стэмфорд Бридж» команды последний раз встречались 30 сентября 2006 года. На гол, забитый Дидье Дрогба на первой минуте поединка, бирмингемцы ответили точным выстрелом Габриэла Агбонлахора.

евроспорт.ру